Igaz-e, hogy súlyvesztés helyett még hízást is okozhatnak a mesterséges édesítőszerek?

Sokan azt feltételezik, hogy a mesterséges édesítőszereket korlátlan mennyiségben fogyaszthatjuk, mivel kalóriát nem tartalmaznak. Ez sajnos csak részben igaz.
Ezek a szintetikus vegyületek ugyanis attól függetlenül, hogy kalóriamentesek, stimulálják a nyelv édes ízreceptorait, az agy pedig úgy viselkedik, mintha cukrot ettünk volna:
az édes ízt észleli, anélkül hogy valódi energiabevitel történne.
Mi történik ilyenkor valójában a testünkben? Amikor szénhidrátot fogyasztunk – legyen az egyszerű vagy összetett –, a vércukorszintünk megemelkedik, és a szervezet inzulint szabadít fel. Ez a hormon a véráramból a sejtekbe juttatja a cukrot, ahol az energiaként felhasználható, vagy zsírként raktározódik.
A “trükk” itt történik: a szervezet nem mindig várja meg, hogy a cukor a véráramba kerüljön, mielőtt inzulint szabadít fel. Ezt a korai válaszreakciót, amelyet cefalikus fázisú inzulinelválasztásnak nevezünk, már az is aktiválja, ha ételt látunk, érzünk vagy kóstolunk. Néhány mesterséges édesítőszer, például a szukralóz, a szacharin és az aceszulfám-K emiatt inzulinelválasztást okoz, annak ellenére, hogy nem tartalmaz cukrot (az aszpartám viszont nem vált ki ilyen reakciót).
Milyen hátrányai lehetnek az édesítőszer fogyasztásnak pontosan?
Amikor az inzulin szintje valódi cukorbevitel nélkül emelkedik, a vércukorszint csökken, ez pedig éhségérzetet okoz. Ennek következtében előfordulhat, hogy több kalóriát fogyasztunk, annak ellenére, hogy épp kalóriát akartunk spórolni, és már meg is szűnt a cukormentes termékek esetleges előnye.
A mesterséges édesítőszerek rendszeres fogyasztása megzavarhatja a bélbaktériumok egyensúlyát is, ami szintén befolyásolja az inzulinérzékenységet. Idővel ezek a változások növelhetik a vércukorszintet és az inzulinrezisztenciát.
Miért érdemes tehát korlátozni az édesítőszerek fogyasztását?
Még ha nincs is bennük kalória, hatással vannak az anyagcserére, az éhségérzetre és a bélflóra egészségére. Mivel a kutatók még nem tanulmányozták teljes mértékben a hosszú távú hatásaikat, a testsúlyra gyakorolt hatásuk továbbra is kérdéses. Bár egészséges alternatívaként hirdetik őket a cukorral szemben, a mesterséges édesítőszerek nem biztos, hogy olyan ártalmatlanok, mint ahogy azt gondolnánk.
Ha fogyasztod őket, érdemes korlátozni a bevitelüket.  Ha hatékonyan szeretnéd karban tartani a testsúlyt és a vércukorszintet, a teljes, feldolgozatlan élelmiszerekre való fókuszálás lesz a jobb hosszú távú megoldás.
Források:
Cephalic phase of insulin secretion in response to a meal is unrelated to family history of type 2 diabetes – PubMed
Effects of stevia, aspartame, and sucrose on food intake, satiety, and postprandial glucose and insulin levels – PubMed
Artificial sweeteners induce glucose intolerance by altering the gut microbiota – PubMed
Artificial sweeteners and their implications in diabetes: a review – PMC
Functional roles of the sweet taste receptor in oral and extraoral tissues – PMC
Sucralose affects glycemic and hormonal responses to an oral glucose load – PubMed
Understanding the processes behind the regulation of blood glucose – PubMed